Google est avant tout un site internet qui référence, répertorie, l’ensemble des site web présents sur internet. C’est ce que l’on appelle un moteur de recherche. Il peut être comparé à un bottin des sites internet.
Google est une entreprise américaine de services technologiques fondée en 1998 dans la Silicon Valley, en Californie (Etats-Unis), par Larry Page et Sergueï Brin, créateurs du moteur de recherche Google.
La société compte environ 50 000 employés. La plupart travaillent au siège mondial : le Googleplex, à Mountain View en Californie.
Un moteur de recherche est une application web permettant, de trouver des ressources à partir d’une requête sous forme de mots. Les ressources peuvent être des pages web, des images, des vidéos, des fichiers, etc..
Ce sont des instruments de recherche sur le web sans intervention humaine, ce qui les distingue des annuaires. Ils sont basés sur des « robots », encore appelés bots, spiders, crawlers ou agents qui parcourent les sites à intervalles réguliers et de façon automatique pour découvrir de nouvelles adresses (URL). Ils suivent les liens hypertextes qui relient les pages les unes aux autres, les uns après les autres. Chaque page identifiée est alors indexée dans une base de données, accessible ensuite par les internautes à partir de mots-clés.